A l'initiative de la Porte d'Alsace et en partenariat avec les associations locales et l'Association Régionale d'Initiation à l'Environnement et à la Nature en Alsace (ARIENA), le C.I.N.E. a ouvert ses portes en mars 1999 dans un site remarquable à Altenach.

Nichée dans la vallée de la Largue, au cœur du Sundgau, il bénéficie d'un cadre naturel riche et varié : étangs, forêts, rivières, prairies, vergers.

Le centre est géré par une association "la Maison de la Nature du Sundgau" réunissant élus, associations locales (arboriculteurs, apiculteurs, aviculteurs...), personnes qualifiées... dont l'attachement commun est l'environnement et la découverte du milieu naturel.

La vocation du C.I.N.E. est d'accueillir tous les types de public afin de :
• faire découvrir la nature et le patrimoine rural du Sundgau (faune, flore, paysages, rivières ...),
• sensibiliser aux enjeux de la gestion de l'environnement,
• créer des rencontres entre différents groupes sociaux ou diverses générations au travers des démarches adaptées et innovantes.
Carrefour d'échanges, ce centre est avant tout un outil pédagogique de proximité offrant toutes les structures nécessaires et proposant un encadrement de qualité.